Concertisti Classica

La Scala prosegue il suo percorso di riscoperta dell’opera barocca italiana: dopo il recente successo de Li zite ngalera di Leonardo Vinci, mai vista in precedenza a Milano, il 14 giugno 2023 ‘debutterà’ al Piermarini un altro sommo compositore partenopeo, Nicola Porpora (Napoli, 1686 – 1768).

Per la prima volta il Teatro alla Scala accoglierà una sua opera, Carlo il Calvo. Il lavoro, su libretto anonimo tratto da L’innocenza giustificata (1698) di Francesco Silvani, debuttò al Teatro delle Dame di Roma nella primavera del 1738, diventando rapidamente uno dei titoli più popolari nell’Europa del ‘700.

Alla Scala Carlo il Calvo sarà presentata in forma di concerto dal complesso Armonia Atenea diretto da George Petrou, con un cast di stelle del canto barocco, Max Emanuel Cenčić, Franco Fagioli e Julia Lezhneva. È grazie a questa compagnia che l’opera di Porpora è tornata all’attenzione del mondo musicale, con un’edizione di grande successo messa in scena al Teatro dei Margravi di Bayreuth nel 2020, firmata da Max Emanuel Cenčić, che alla carriera di controtenore accosta quella di regista.

Virtuosismo e affetti caratterizzano l’opera di Nicola Porpora, che fu attivo in tutta Europa, da Roma a Vienna, Venezia e Londra, come insegnante di composizione (ebbe per allievo e valletto Haydn) ma soprattutto di canto, in particolare dei grandi castrati come Farinelli e Caffarelli. La passione di Porpora per le voci si riflette nella spettacolare scrittura delle sue opere che richiedono straordinarie qualità virtuosistiche.

Nella parte di Gildippe debutta alla Scala una delle voci di soprano più ricercate in questo repertorio, Julia Lezhneva, attesa a Bayreuth nel Flavio di Händel e al Festival di Salisburgo nel Messiah nella versione scenica di Robert Wilson. Con lei nella parte di Adalgiso torna il prodigioso controtenore Franco Fagioli, accolto da ovazioni nel Tamerlano di Händel alla Scala nel 2017. La parte di Lottario è cantata dal Max Emanuel Cenčić, uno degli artisti più versatili e apprezzati nel repertorio del ‘700. Il cast è completato da alcune tra le migliori voci barocche di oggi, il soprano Suzanne Jerosme come Giuditta, il mezzosoprano Ambroisine Bré come Edvige, il ventenne controtenore honduregno Dennis Orellana come Berardo e il tenore Stefan Sbonnik come Asprando.

Carlo il Calvo

Carlo II, detto “il Calvo” (823 – 877), re dei Franchi e imperatore dell’impero carolingio (e dotato di normale capigliatura stando all’iconografia) era figlio di secondo letto dell’imperatore Ludovico il Pio. Questi scelse di designare suo principale erede il primogenito Lotario, figlio di Ermengarda, salvo ricredersi e destinare (Dieta di Worms, 829) parte dei territori a Carlo, figlio di Giuditta.

L’intricatissima trama dell’opera vede il sipario aprirsi alla morte di Ludovico. Lottario (con due T nel libretto) si serve delle calunnie di Asprando (unico tenore in una distribuzione di soprani e mezzosoprani) per tentare di usurpare i diritti di Carlo (che è un figurante muto): secondo Asprando il vero padre di Carlo non sarebbe Ludovico ma Berardo, confidente di Giuditta. Giuditta spera di riconciliare i rami della famiglia facendo sposare la sua figlia di primo letto Gildippe al figlio di Lottario, Adalgiso. Inoltre ordina all’altra sua figlia, Edvige, di sposare Berardo. Lottario tuttavia accusa apertamente Giuditta di adulterio con Berardo, interrompendo i progetti matrimoniali tra Adalgiso e Gildippe.

Lo scontro armato sembra inevitabile: per proteggere Carlo, Giuditta lo traveste da pastorello ma incautamente lo affida ad Asprando, che lo consegna a Lottario il quale al momento della battaglia lo getterebbe nel Reno se non glielo impedisse l’intervento salvifico del figlio Adalgiso. La fazione di Giuditta e Berardo prevale sul campo: Lottario sconfitto fa sapere a Giuditta che è disposto a riconsegnarle Carlo e ad ammettere le sue colpe, ma vuole incontrarla da solo. Quando si trovano soli, Lottario punta il coltello alla gola di Carlo e dice a Giuditta che lo ucciderà se lei non si dichiarerà pubblicamente adultera. Adalgiso, che si era nascosto nella stanza, salva per la seconda volta il bambino e richiama le guardie che arrestano Lottario, che infine si pente e ottiene perdono. Giuditta dà Gildippe in sposa ad Adalgiso, lo riconosce imperatore ed esorta Carlo a ricordarsi sempre del suo debito di gratitudine.

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(In alto, Max Emanuel Cenčić, photocredit ©Anna Hoffman; in basso, Franco Fagioli, photocredit Clarissa Lapolla)